石垣島のマンタについて

マンタが集まる川平石崎

マンタはなぜ川平石崎にやってくるのか・・・？ハッキリとした理由はいまだによく分かっていませんが、その目的の一つは体のクリーニング。

川平石崎にやって来たマンタは、根の上をゆっくりと回りながら、体に付着した寄生虫をホンソメワケベラなどの小魚に食べてもらったり、傷を治してもらったりしているのです。

でも、ホンソメワケベラなどのお掃除屋さんはどこにでも多数生息していますので、体をクリーニングしてもらうなら、ここでなくてもいいはず・・・。

ダイバーがたくさんいて居心地が悪いにもかかわらず、わざわざここにへやって来るということは、何かもっと大切な川平石崎でなくてはならない特別な理由があるのだと思います。

5月から9月がおすすめです

マンタポイントは石垣島の北に面しているため、北寄りの風に弱いのが特徴です。北寄りの風が吹き波が2ｍ以上になると、残念ながらマンタポイントに行くことは出来ません。

が、南の風にはめっぽう強いっ！南寄りの強風が吹き波の高さが3ｍになっても、マンタポイントは比較的静かなのでダイビングが可能です。

マンタの数が多いのは9～11月ですが、秋になるとだんだんと北風が吹く日が多くなり、マンタポイントに行けない日も増えてきます。

ですので、まずはマンタポイントで潜ることを優先したいという方は、海況が一番安定する5月～9月の間に来られることをお勧めします。

マンタがやって来るのを待ちましょう

基本的に 「マンタ待ち」 スタイルのダイビングになります。マンタが集まってくる根は決まっていますので、 良い場所でおとなしく待つ！ これが一番です。マンタを探して泳ぎ回るとエアーの消費が早くなり、ダイブタイムが短くなります。その分、マンタに逢える確率が低くなってしまうのです。

また、泳ぎ回ることによって、知らず知らずの間に、「行ってはいけない場所」 を泳いでしまったり、マンタにストレスを与えてしまったり、他のダイバーに迷惑をかけ不愉快な思いをさせてしまうことがあります。マンタは、いつどの方向からやって来るかわかりません。ドキドキしながら待ちましょう。

マンタがホバリングする根には、近づいたり上がったりしない。

触ったり、追いかけたり、上からアプローチするのは厳禁。

水中では常にガイドと同じ高さをキープ。（ガイドより上を泳ぐとマンタの通り道をふさいでしまう。）

マンタが接近してきたときは、驚かせないよう出来るだけ動かない。

先にマンタを見ている他のダイバーの前に入ったり、横切ったりしない。

通ってはいけない場所や行ってはいけない場所があるので、ブリーフィングをよく聞きガイドの指示に従う。